農村生活污水已經(jīng)成為我國主要流域水污染的重要因素之一。農村生活污水具有量大面廣、有機物濃度偏高、間歇排放、控制困難等特點(diǎn)，未經(jīng)處理的生活污水肆意排放進(jìn)入周邊水體，使河道、湖泊受到污染，嚴重破壞農村生態(tài)環(huán)境，直接威脅農民群眾的身體健康，阻礙農村經(jīng)濟發(fā)展。
　　
　　“如果說(shuō)大江大河是一個(gè)人身上的‘主動(dòng)脈’，那么農村的河流就好比是‘毛細血管’。開(kāi)始要重視大的血管，到了一定程度，必須把‘毛細血管’全治好了，大的血管才有用。”環(huán)境保護部污染防治司司長(cháng)趙華林說(shuō)。要凈化“毛細血管”，就必須加快農村生活污水治理。
　　
　　隨著(zhù)經(jīng)濟社會(huì )快速發(fā)展，我國農村環(huán)境形勢日益嚴峻，面臨著(zhù)環(huán)境污染和生態(tài)破壞的雙重壓力。廣大小城鎮和農村地區環(huán)境基礎設施建設滯后，缺乏必要的污水收集、輸送和處理設施。
　　
　　住建部村鎮建設司司長(cháng)趙暉表示，住建部下一步將研究制定全國村鎮污水治理綱要，并推進(jìn)各地開(kāi)展村莊整治，同時(shí)推出農村污水處理十項優(yōu)質(zhì)技術(shù)。趙暉是8月30日在出席“第三屆農村和小城鎮水環(huán)境治理論壇”時(shí)作出如上表述的。
　　
　　趙暉介紹，根據供水量測算，2012年全國村鎮生活污水產(chǎn)生量159億噸，其中四分之三是由村莊排放，但生活污水處理設施在農村建設中卻是最為滯后的。他稱(chēng)，住建部下一步將指導地方建立村鎮污水處理管理體制、機制，推進(jìn)城鎮污水收集管網(wǎng)向農村地區延伸。
　　
　　在污水處理方面，業(yè)內專(zhuān)家均認為，與城市的污水處理率快速提升相比，小城鎮、農村污水處理的發(fā)展相對滯后。
　　
　　住建部農村污水處理技術(shù)北方研究中心主任劉俊新在會(huì )上介紹，2012年全國廢水排放總量大約為684.6億噸。目前，中國建制鎮污水處理率小于20%，而城市污水處理率大約為82%，縣城污水處理率約為60%。
　　
　　根據2012年國務(wù)院發(fā)布的《“十二五”全國城鎮污水處理及再生利用設施建設規劃》（下稱(chēng)《規劃》），到2015年城市污水處理率要達到85%，縣城污水處理率平均達到70%，建制鎮污水處理率平均達到30%。
　　
　　上述《規劃》顯示，“十二五”期間，全國規劃范圍內的城鎮建設污水管網(wǎng)15.9萬(wàn)公里，約三分之一為補充已建污水處理設施的管網(wǎng)。其中，設市城市7.3萬(wàn)公里，縣城5.3萬(wàn)公里，建制鎮3.3萬(wàn)公里；全部建成后，全國城鎮污水管網(wǎng)總長(cháng)度達到32.7萬(wàn)公里，每萬(wàn)噸污水日處理能力配套污水管網(wǎng)達到15.6公里。
　　
　　桑德有限公司總裁張景志稱(chēng)，十二五期間要新建管網(wǎng)15.9萬(wàn)公里，相當于要建設以往60年的管網(wǎng)總量；而小城鎮的污水處理率到2015年要達到30%，意味著(zhù)中國將有6000個(gè)左右的鎮要建污水管網(wǎng)。
　　
　　根據住建部“全國城鎮污水處理管理信息系統”公布的匯總數據，截至2012年底，中央財政專(zhuān)項資金集中支持的城鎮污水處理配套管網(wǎng)項目建設已完成約2.4萬(wàn)公里。
　　
　　根據上述《規劃》，“十二五”期間，全國城鎮污水處理及再生利用設施建設規劃投資近4300億元。其中，完善和新建管網(wǎng)投資2443億元，占到總投資額的一半以上。
　　
　　多位專(zhuān)家在會(huì )上表示，如果管網(wǎng)建設配套不足，就沒(méi)有辦法收集污水，而無(wú)法收集污水也就意味著(zhù)污水將直接排放到農田或者河流中。